諸位大德比丘、諸位居士同修：
今天是佛七的第一天，我們開始念佛，應該用什麼樣的心態去念佛？我們常常講發心，要發什麼樣的心？一個念佛人要發四種心：
第一是慚愧心，第二是欣慶心，
第三是悲痛心，第四是感恩心。
第一:怎麼叫慚愧心呢？
我們沒有學佛之前是埋頭造業，不知道人生的意義和價值，對自己的行為沒有一個冷靜的反省，總認為自己還不錯，還是一個好人、是一個善人。然而通過學佛，我們瞭解到如來的境界，佛的身、口、意三業的清淨，福德智慧，無盡的莊嚴，透過佛的這種真、善、美、慧的這樣圓滿、理想的參照系，再來反觀自己的舉心動念、行為造作，我們就會生起慚愧心。我們真是一文不值，我們每天都在煩惱堆裏討日子過，我們每天都在造作輪回的業因。由此，我們才會生起慚愧心。
這個“慚”就是一個人面對自己的深刻的反省、內疚感；“愧”是自己的行為被別人知道所產生的一種羞愧心理，由此形成改過遷善的心理基礎。由這個慚愧心，我們才會生起一種懺悔意識和懺悔的行為，才能使我們污染的身心日益地趨向于潔白。所以，一個學佛人應該要有慚愧心。
第二，是欣慶心。
我們原來不知道人生的意義到底在什麼地方，人生的安心立命在什麼地方，受一種無明、貪欲的驅使，去過著芸芸眾生的起惑造業的日子，我們一生在追求幸福，然而一生都在焦慮、不安、恐懼當中度過。現在我們學佛了，尤其瞭解到了念佛法門，我們才認知到生命有一個崇高的目標——原來，人的這一期生命是可以作為一個跳板，從凡夫地可以跳到佛菩薩的境界。於是，我們知道了三界六道不是我們久留的地方，西方極樂世界才是本有的家鄉，阿彌陀佛慈悲地關顧我們，我們人生就有一個奮鬥、修行的目標：念佛往生西方極樂世界，安頓我們的身心，令我們得到安心、得到安穩、得到安慰、得到安樂。所以，我們由衷地產生欣慶之心——欣喜、慶快生平之心！
常常有人問：學佛有什麼好處？學佛的好處很多，最重要的是給我們找到一個歸宿——社會上人說是“精神家園”。我們常常用這麼一個例子來表明學佛的好處：當一個人到一個陌生的城裏出差的時候，他到達那個城裏的第一件事情，是要找到一個住的地方，安頓了住的地方，他去辦事心裏很安心，辦事辦得再晚，那怕到了深夜，他都有一個住的地方。如果他到了一個陌生的地方，沒有尋覓到一個住的地方就去辦事，這時候他內心總是充滿著一種不安，因為他想到：我辦完事天黑了到哪去住？所以這個念頭會貫穿他辦事的全過程，他就不安、不快樂。所以，找一個住的地方是一個明智的人所應該選擇的一個行為。
推而廣之，我們來到這個地球也在出一趟差，那麼我們找到了住的地方沒有？當我們把這個問題去問世間上的人的時候，他常常會感覺到莫明其妙，感覺到這個問題很出乎他的意料之外，他從來沒有想過這個問題，然而這個問題是最應該去回答的，因為他不能解決這個問題，他的一生就是不安的。學佛的好處，尤其是念佛法門的好處，就是讓我們找到一個住的地方：這個地方就是西方極樂世界！
當我們信念持名乃至只有一日一夜的功夫，阿彌陀佛給我們打了一個保票：他一定會接引我們到西方極樂世界！如果我們得到了往生的安心，就會很快樂，這個快樂的心情就會彌漫在我們的日常生活中，世間的事業由此也會做得很圓滿，帶著快樂的心情去修行，出世間的道業也會修得很好。於是我們才會知道，阿彌陀佛所建立的念佛法門，所建立的西方極樂世界，給我們的身心的安頓是多麼的重要。我們眾生與這個念佛法門的關係，就象一個人離不開陽光、離不開空氣一樣，對我們這樣的重要。所以，我們要帶著欣慶之心來念這句佛號，來修淨土法門。
如果我們修行念佛法門還修得很痛苦、很煩躁、很不安、很焦慮，那實在不是法門的問題，而是我們自己的過咎，知見不正確。所以念佛要帶著欣慶心去念佛，作得生想，作我已經是西方極樂世界的嘉賓之想，自己就會很快樂。即便碰到人際關係的不和睦，冤家對頭碰面，如果不念佛之前，想到的可能跟他去計較，然而一念佛，知道自己要往生西方淨土，我都是西方淨土的人，我還跟他去計較什麼呢？原來我們有貪心，看到什麼好東西想佔便宜，這時候念佛了，會覺得自己都是西方淨土的人，我怎麼還能做這樣的佔便宜的事呢？你想，就這一念安樂心，作得生想心，對我們全面的行為和心態都有一個良好的調整，趨向聖賢的氣氛，所以要生欣慶心。
第三，念佛要生悲痛心。
正因為念佛法門是這樣的殊勝，功德是這樣的深廣，然而回想到自己無量劫以來，在三界六道輪轉的無盡的過程當中，不知受了多少冤枉苦。我們曾經在阿鼻地獄裏面呆過，曾經在餓鬼、畜生這些惡道裏面呆過，偶爾也可能得人身、得天身，然而時間很短暫，又栽到了三惡道裏面去。一個證果的阿羅漢，他用宿命通觀察自己八萬大劫以來生生死死的情況，尤其觀察到自己在地獄裏面遭受劇苦的情形，悲痛得每個毛孔都流出血來。所以我們觀察（現在我們還不能親證）——我們按照佛的知見來推想我們無數劫以來遭受的苦，而且在苦當中又加劇我們的愚癡，這種愚癡又加劇了我們的造業，這種造業又使我們更為地遭受苦果，那是惡性循環、雪上加霜的情況。由於這樣的業力就形成障礙，障礙我們不能生到佛世，障礙我們聞到正法，障礙我們信受念佛法門，所以輪轉到今天還是這麼一個苦惱的凡夫，要生起悲痛之心。
第四個，要生起感恩之心。
我們首先要感謝大悲的本師釋迦牟尼佛，他曾經在因地發了五百大願，要在最濁惡的娑婆世界示現成佛來救度苦難的眾生。我們娑婆世界五濁惡世人壽百歲的時候，是煩惱具足的眾生聚集在這個世間，一切有福德、有點智慧的人都遷移到他方的國土去。然而這尊大悲菩薩（也就是釋迦牟尼佛因地）悲心不舍眾生，驚入火宅之門，來向我們宣示甘露妙法，讓我們知道了念佛法門，讓我們知道了在我們這個濁惡的世界之外，距離我們娑婆世界十萬億佛國之遙遠有一個刹土，西方極樂世界，有一尊佛，號阿彌陀佛。
阿彌陀佛跟我們眾生有甚深的法緣，他在我們這個世間以轉輪聖王的身份捨棄國王出家，行作沙門號曰法藏，在這個世間為了救度一切苦難的眾生發出了四十八大願，用他無量劫以來的積功累德來圓滿大願，在這個圓滿大願的過程當中，法藏菩薩為眾生故，獻出了無數的生命，流出了無量的心血，垂形六道，跟我們普結法緣，難行能行、難忍能忍，沒有一刻不在繫念著眾生，沒有一刻不在為他的大願的圓成去努力，等到四十八大願圓滿成就的那一刻，這位法藏菩薩也就自然地成為了阿彌陀佛。當阿彌陀佛成佛的時候，就法爾自然地在果地上兌現他因地上的發願，就揭開了普度法界一切眾生的序幕，安立眾生於無上正真之道，令一切眾生快速地往生到西方淨土、快速地圓成佛果。
我們透過釋迦牟尼佛的講述，知道了這一樁事情，才知道這麼一尊古佛，是超于我們世間父母對我們的恩德，我們要感恩。然而，我們無量劫以來，由於業力深重，我們不知道這樁事情，就象一個嬰兒不知道他的慈母對他作出了多大的犧牲一樣，不瞭解這個事情就是不知恩，當然就不會報恩。阿彌陀佛對我們的恩德，也是靠我們自己的力量難以知道的，是釋迦牟尼佛給我們講述出來。就象一個很愚癡的子女，在他不懂事的時候，他不會知道父母對他有多大的恩德，對他是多麼的慈悲，對他是勝過、超過自己的生命，就象一個慈母如果看到自己的獨生子女生了癌症，她那種悲心，就希望這個癌症轉移到自己身上，讓她的子女健康地存活下去。然而，這麼一個不懂事的子女他不瞭解，也許等到他長大了，也許等他做了父母的時候，他才會真正瞭解他的父母對他的恩德有多大。
所以，長期以來，我們對這個恩德最大的這尊阿彌陀佛不瞭解、不知恩、不報恩。現在我們學習了念佛法門，聆聽了釋迦牟尼佛慈悲的開示，知道了阿彌陀佛無量劫以來為了救度我這個苦難的眾生、地獄的眾生，曾經付出了多少生命！為了救我們一個眾生，他是無量劫以來在跟蹤著我們：我們進入畜生道他隨形到畜生道，我們墮到地獄他跟到地獄，我們在人道，阿彌陀佛又把他的慈悲、願力的名號傳達給我們，讓我們生起信心，持佛名號到他的淨土去。所以，我們要生起感恩之心。
所以在我們佛七的念佛當中，我們聲聲的佛號要貫注著慚愧心、欣慶心、悲痛心、感恩心。用這種心理狀態、用這種發心來念這六字洪名，那麼這六字洪名就顯得非常的沉甸甸的，如果沒有這四種心去念這句佛號，那就會念得輕浮、念得有口無心、念得就好象是一個物理的氣流的現象。所以，念佛是伴隨著對佛的理解、佛的領悟，對佛的恩德的領納、對佛光慈悲沐浴的歡慶。發起這四心，就是般若智慧的表達，就是宿世善根的顯露，即是多善根、多福德、殊勝因緣。具此四心來念佛，那就決定可以往生安養淨刹。
希望大家珍重，誠懇四心來念佛。
南無阿彌陀佛！
