編者按：老年癡呆症、失憶症能否往生，是眾多學佛念佛人最關注，也是教內人士最有爭議的一個重要話題。本文作者釋善空法師的父親佛泉，就是一個典型的老年癡呆症患者，智力如同三歲幼兒。但是依託阿彌陀佛這個強大的增上緣，佛泉往生了。佛泉的往生有力地體現了阿彌陀佛誓願不虛——
我的家在廣東省肇慶市封開縣羅董鎮，家父聶思泉，法名佛泉，3月11日（即農曆二月十九觀世音菩薩誕辰日）下午2點50分，我的父親往生了，享年79歲。生前我的父親患有嚴重的老年癡呆症，但仗阿彌陀佛的大慈願力，父親的往生非常殊勝！
喪思維，教念彌陀專複專
2007年家父患腦溢血，我趕回家中，照顧病中的父親近二個月。在這期間，我多次叫父母念“南無阿彌陀佛”。父親時念時不念，高興的時候，會邊炒菜邊大聲念佛，甚至會唱著念佛，整個人看上去快樂的就象個天真可愛的孩子。後聽母親說，這個狀態一直持到患老年癡呆症之前。
2010年10月先後二次住院，患了嚴重的老年癡呆症，醫生說父親的智力與三歲小孩子的思維等同。
出院後的父親右半身很僵硬，大小便都拉在床上，吃飯全靠人喂。什麼話都不會說，誰也不認識，但奇怪的是，父親只會念南無阿彌陀佛。在他念佛時，口水一直流，他自己卻不知道。在這裏，尤其一提並感恩我的母親，時時提醒父親念佛。每當我們帶父親念佛時，他都會主動大聲跟著念，父親念佛時像小孩一樣特別開心，這份真摯與純淨深深地感染著我們，有時候甚至覺得是父親在帶著我們念佛。
2012年春節前，我在佛林寺參學，有一次我拿起話筒給父親打電話，聽到的是父親大聲念“南無阿彌陀佛”。母親告訴我說，父親除了念這六字名號，什麼話都不會說，很是奇怪。
父親念佛幾乎全是在別人帶動下進行的，根本就談不上精進甚至主動念佛，可是從他大聲念佛象孩子般那麼開懷時，我想父親的心識並沒有真正迷失，父親對這句佛號從來未放棄過，因此念起佛來比誰都投入都大聲。
正因為如此，父親心底純正，沒有懷疑沒有夾雜，至心信樂，教念彌陀專複專，才有了殊勝的往生瑞相。這完全是統身靠倒，仰仗他力--“南無阿彌陀佛”六字名號功德的結果。
不懷疑，臨終華蓋自來迎
當初，我曾受別人“老年癡呆症是不可能往生”的影響，在父親患了老年癡呆症時，心裏一度非常失落。
這時，我突然想起慧淨法師在2001年11月16日的一封書信裏（見《慧淨法師書信集》第115頁）說：“一向專稱之人，不至於得精神病，若因宿業故，得老人癡呆症，亦必往生。因為此乃官能上身業之症狀，非心理上意業之退轉。”我的信心當下堅定起來，我想儘管父親不會說話，可是只要我們稱念南無阿彌陀佛六字名號，阿彌陀佛一定一定會滿我們的願。這時，我清楚地看到父親安詳地沐浴在佛光中。
於是我每隔20天就給家裏打電話，吩咐母親一定要守護父親，並在其身邊念佛和勸他念佛。
2012年1月中旬，我在安徽佛林淨寺參學時，從電話的另一頭傳來父親的念佛聲中，強烈地感受到是阿彌陀佛在呼喚我快回廣東。更為深切地感應-阿彌陀佛已攝取父親不舍了。
2012年2月21日，就在父親往生前的20天，我給父母及哥嫂統一地做了三皈依。
直到父親臨終，我和佛空師一直在其身邊助念。此時的父親口中一直噴口沫，所發出的響聲是令人害怕的，但我們一點也不害怕，仍安穩地念佛。我給父親開示說：“你一切不用怕，阿彌陀佛重願不虛，你自己不能念佛，就安心聽我們念，等你的世緣一盡阿彌陀佛一定會來接你的，你只需要安心等佛來就可以了。”看著父親的眼神裏充滿了感恩之意，我接著說“你要放下一切跟佛走，平時你念佛這麼棒，阿彌陀佛一定不會捨棄你的，更不會違背他的誓願--乃至十念，若不生者，不取正覺。”
父親走了，父親飽受折磨，但在佛號的攝受下，卻沒有遭受什麼較大痛苦。父親往生三天后，家人給他換衣服時，觸及全身柔軟，觀其面：嘴角含笑，神態是那麼的安詳。
離娑婆，涅槃莊嚴處處滿
從3月11日早上開始，助念就沒有停止過。 作為家父佛泉的往生見證人，他們如是說——
三姐：3月11日，在回家的路上遠遠就見我們家屋頂有一束片光從天空照下來。助念聲中看見父親坐在蓮花上笑聲很大。
在父親往生第七天的晚上，又在夢中聽到父親大聲念佛，循聲見父親光頭身披袈裟坐在紅色大蓮花上。
哥哥佛忠：我平時不念佛，也不知道什麼是往生。3月12日晚上10點鐘，念佛時用的是廣東話，但是喉嚨裏面出來的是普通話的佛號，我的念佛的聲音還沒出來，普通話的佛聲就先出來了。起初心裏有點緊張，擔心佛號不是我念的，妻子說這是佛力加持，叫我不怕，後來我不怕了。
嫂子佛彩：那時候天還沒亮，屋裏還點著燈，門也關著的，卻老感覺門外有很白的光，很透亮。
佛空師：3月11日，佛泉往生的晚上，我和師父（即善空法師）一起念佛，其他人都睡覺去了。到夜裏的時候，我著急了，我想阿彌陀佛你還不派人來助念，一天亮我們怎麼辦呀？這時候，我抬頭看了一下師父，師父安詳平靜地念佛，沒有一點著急的表情。
於是我就悄悄的問師父，師父淡淡地回答，送人往生是阿彌陀佛的事，我們只管念佛。師父的開示讓我徹底放下並且非常開心的念佛。在整個助念的過程中，師父始終都沒有探視自己的父親，就像父親還活著似的一起念佛。師父的淡定與從容來自於對阿彌陀佛主動救度的深信心。
善導大師言：“得此無生寶國地，皆是彌陀願力恩；大眾同心厭此界，乘佛願力見彌陀。忽而思量心髓痛，無窮之劫枉疲勞；自慶今身聞淨土，不惜身命往西方。”又：“一切回心向安樂，即見真金功德身；淨土莊嚴諸聖眾，籠籠常在行人前。行者見已心歡喜，終時從佛坐金蓮；一念乘華到佛會，即證不退入三賢。”
善導大師真是說出了我們的心聲啊！
