問：有的助念團說，助念也有師承的，通過一些其他方式如運掌，可以使亡者輕易往生，而且還有瑞相，請慈悲開示助念與往生的關係。
答：對待這一點，大家一定要知道，往生的正因是這個念佛人本具的信、願、持名、感通，其他的人是一個助緣。正因和助緣的關係一定要擺正它的主次。什麼叫助念？助念就是幫助病人保持信願行的正念，是一個幫助、輔助的行為，可不能喧賓奪主。喧賓奪主就錯了，特別是說誰能夠運點氣功，運一下還要怎麼樣。那你說阿彌陀佛的慈悲願力還不如你的運運氣嗎？還需要你搞這些花樣嗎？帶著點點什麼那個沙呀，噴點那個什麼東西。他是出於好意，但是你對阿彌陀佛的那種慈悲救助——臨命終時阿彌陀佛一定會來接引——你安心地相信的話，你還要搞那些幹嘛啊？還有人：“臨終的時候一定要念《地藏經》，給他消業障才能往生。”
上次我在秦皇島，聽到一個人他就很痛心地告訴，就是聽到這些話，然後他的父親臨往生的時候，他就發大心給父親念一百部《地藏經》，幫他消業障往生。這也是孝心囉。然後就念念念，念到第九十九部的時候，他的父親不行了，他就：“不行？也不行——等我念完再說！”還沒等他念完，他的父親走了，走的情況很不好——全身僵硬。所以他來跟我講的時候，我說：“你怎麼這麼糊塗啊！這個時候你趕緊跟他念南無阿彌陀佛呀，你還在那裏念《地藏經》幹嘛？往生西方極樂世界，正因是信願持名嘛。”發心要發得大，要發得猛，他是東北人嘛，一天都是幾百拜的大磕頭，什麼都很猛——念地藏經他也很猛，念一百部。所以你看看，就失去了一個良好的時機——這個時候就提醒他的父親。我說：“你提醒你父親就是求生西方極樂世界，你幫助他保持這個念頭——阿彌陀佛，就能感同彌陀的願力。”彌陀願力是在法界當中有無著妙用的，但你一定要用信願持名去感通它，感通這個境界，接引境界就現前了；你不用信願持名去感通，你還去搞其他的東西，你就是麻煩了。所以怎麼讓亡者輕易地往生？就是幫他提起信願的正念。
然後念佛呢，聲音也不要太大。這次我母親往生，我是參加了全過程，也總結了一些經驗教訓。大家倒都是很慈悲了，一上來就很猛，就恨不得這個病人馬上走。實際上念念都是：你趕快走吧，你趕快走吧；阿彌陀佛趕快來接引。念得非常急非常猛，這樣實際上給病人帶來很多的心理負擔。她一下子也想走，但是又沒有到臨命終時；又覺得這麼多念佛人在這裏，不走又不好意思；再加上這一撥高聲表演了一番，來了另外一撥又高聲一番；而且佛號又不一樣。我發現這整個對病人折磨很大，這種方法完全不可取，所以就告訴他終止助念。就是護理性助念，留兩三個人在旁邊輕聲地提醒，給給病人一種放鬆、一種解脫，然後告訴她：你命數沒到，阿彌陀佛自然讓我們身體健康；命數已到，阿彌陀佛臨終接引，愉快地去，非常放鬆地走。氣氛非常的溫馨。不要搞得那麼緊張，不要搞得那麼焦急，有很多人看到佛還沒有來，全體都在那裏跪拜：“阿彌陀佛趕快來呀，阿彌陀佛趕快來。”用意是好，但是方式不可取。
所以我現在對東林助念團，我也想怎麼再調整，這是一樁細活，一定要知道心理，知道生命臨終時的一些知識，然後就是順其自然，非常細心地念。你看，我母親開始就在這種念佛當中，都生了很大的煩惱，不愛聽。我才想到前年我們東林寺有一個香港比丘尼到這兒往生，也是一撥一撥：“阿彌陀佛！阿彌陀佛！阿彌陀佛！”“阿”到最後，這個比丘尼竟然說：“你們不要念了！我不往生了！”然後當出現這種情況，那些助念者就很害怕，說冤家對頭來了，怎麼辦哪？他就說：“趕快念《地藏經》，趕快超度，這個業障鬼來了。”他就是不從自身找原因，搞得亂七八糟。
所以我想助念一定要細一點來做，你看我讓老母親都生了煩惱。最後我撤了人之後，就留幾個細心的比丘尼來輪班，一兩個輪一班，她只要能聽到一點點，能跟就跟，不能跟也沒關係，想睡就睡，想喝就喝，想吃就吃。甚至有的：“你不能睡呀，睡了不能保持正念。”被他折磨得要死。人家睡一下有什麼不可以呀？睡就睡嘛。以後調整了我才深感幸運——調整之後老母親心裏比較舒服一點，她開始病痛折磨得很厲害，以後到了十八號上午十一點左右平靜下來了，她真的像是睡夢中去的，非常安詳。你也很難說她臨終就是一句響亮的阿彌陀佛——她沒有這個水準，因為她確實被糖尿病折磨得“哎呦、哎呦啊”，想翻個身全身肌肉都疼痛。但我是提醒她：“你保持願往生的念頭就可以了，能跟就跟，不能跟也沒有關係。”給她放鬆。
我就心裏想：阿彌陀佛肯定會慈悲不舍任一眾生啦。我的母親已經發願要去西方極樂世界——她已經說“爬都要爬到西方極樂世界去”，難道阿彌陀佛能夠不收這個眾生嗎？難道還要給她提要求“臨終這一聲一定要在阿彌陀佛上，我才收你；你沒有在這聲佛號上，我就不收留你”嗎？我不相信這一點，所以我勸老母親一定要正念，臨終正念也做不到，我只能祈求：阿彌陀佛大慈大悲，接引我母親走。還真的是大悲不舍任一眾生，我母親斷氣之後，我再摸我母親的頭頂是發熱的；然後第二天念完二十四小時佛號換衣服——全身柔軟的；第三天荼毗有三百多顆五色的舍利花出來。我才相信“萬修萬人去”——只要具足信願了。你如果去談功夫，我老母親也談不上什麼功夫，她也是散亂心哪。
所以這個臨終助念，就是幫助他建立願往生的念頭。佛號能夠提起，就讓他提起；提起不來，你給他放鬆：該睡就睡，該喝就喝，該吃就吃。上次去新加坡，甚至那個助念團把人家折騰到什麼程度——人家躺下來都不行，說一定要坐著才能往生。那個家屬就說，“我的老母親被人折磨得躺都不能躺，坐在那裏歪歪扭扭的，不知道是不是走了。”你折騰這麼多東西幹嘛呀？你只有對阿彌陀佛的大威神、願力有信心之後，他坐著也好，躺著也好，站著也好，隨他的意願，他怎麼舒服怎麼來——就好。所以助念的人千萬不要折騰病人哪。
——2009年3月大安法師講于廣州大佛寺
另，2008年9月21日法師尊堂往生後第三天，法師在香港開示節錄：
母親83歲，一生生育了7個子女，一輩子省吃儉用含辛茹苦把孩子撫養成人。母親特別善良，可以說是毫不利己專門利人，每到逢年過節，家中無論如何拮据，母親也會想辦法讓孩子們穿上新衣服，而自己卻總是一身打著補丁的舊衣服。不僅對家人，對鄰里也是如此，家裏有點好吃的，總不忘鄰家的孩子。
2000年，我萌生了出家的心願，母親並不贊成，她老人家怕兒子出家後吃苦。我只好採取了先斬後奏的方式，想到這一點，我就覺得很對不起她老人家。後來母親看到我出家後的衣食住行，稍稍放心了，再後來在我的影響下母親學佛了，慈母對我的出家完全理解和贊同了。母親皈依後，請受了五戒，不久又受了菩薩戒。母親一生的辛苦和磨難，使得她對西方極樂世界非常嚮往。去年母親病重，我把她接到東林寺住，她老人家天天把一句佛號掛在心中口中，她說：“我再不來輪回了，就是爬，也要爬到西方極樂世界去！”
今年8月底，母親再次病危，東林寺四眾弟子輪班為母親助念。18日下午三點半我去看望母親時，老人家神志還清醒，到了大約四點鈡，姐姐見母親面容安詳、面帶微笑，還以為她睡著了，上前仔細觀察，才發現母親已經往生了。後來我摸摸母親的頭頂，是溫熱的……再後來據姐姐和女居士們說，給母親換衣服時，她老人家的身體，像嬰兒一樣柔軟！
從先母這樣一個非常平凡的苦難眾生的往生中，我們更加能夠體會到西方極樂世界的真實不虛，體會到阿彌陀佛攝受眾生願力的不可思議！記得母親剛念佛時，聽一位法師說“萬修一二去”，老人家洩氣了，說：“我業障深重，肯定去不了。”後來在我的一再開導下，老人家鼓起了往生極樂的信心和勇氣。
淨土法門，信、願、行是關鍵，只要我們不懷疑，不猶豫，不自卑，深信切願持佛名號，臨命終時就一定能感得佛菩薩現前接引——帶業往生，就一定能在一刹那間蓮花化生，永脫輪回！
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