學淨土宗須下鈍功夫 ——法師對淨土研習班網路學員的開示
我們處於一個急劇變革的時代，多元文化並存，多種價值觀念碰撞。身處其中，令人莫衷一是，身心不寧。在紛擾的紅塵和躁動的內心夾攻下，人們急需一個能安心立命的精神家園。淨土念佛法門惠予九法界眾生離生死苦、得涅槃樂之大利，能令一切眾生獲得究竟的身心安頓，乃究竟圓滿的終極關懷。它讓我們走上一條回歸自性、回歸故園的道路。
淨土法門是圓頓、直捷的大乘佛法，具有諸多超越、深奧的地方，確實令人難以相信。因為我們都處在一個世間常識的思維範疇當中，對這種超然的存在——法界中有阿彌陀佛、娑婆世界之外有極樂淨土，我們常常感覺比較陌生。猛然聽到，通常會起懷疑之心。我們學習的目的就是要把這種疑根拔掉，代之以清淨的信心。“信為道元功德母，長養一切諸善法”。信心如手，入佛法寶山，方能滿載而歸。
學習的方法主要通過研討聖言量（淨土五經）以及淨土宗祖師的著作，這就是我們所說的建立正信、正見的兩個重要的參照系。如何建立這兩個參照系？還是要有一個由生變熟、熟能生巧的過程，由此得下鈍功夫——讀誦、抄寫、禮拜、思惟、聽聞。學淨土宗一開始還是要儘量做到一門深入。況且網路學習的學員，都是利用業餘的時間，就更不要分散注意力，要在一門深入方面多下功夫。現在正在學的《彌陀疏鈔》是一部廣大而精微的注疏，知識面非常廣，義理也很深邃，我們平時比較少接觸。所以，大家要預習、復習，平時多思惟。遇到不懂的名相概念要多查辭典，不大理解的地方反復聽聞，用讀誦、抄寫的方法熟悉疏文。對疏鈔各個段落裏的核心意思，要把握住。比如“彌陀乃萬德名號”、“阿彌陀佛全體是當人自性”、“越三祇於一念，齊諸聖於片言”等等。這些淨土宗的基本道理，我們要常常去思惟，由此構建自己的知見。同時對其他幾位祖師的著作，比如蕅益大師的《彌陀要解》，幽溪大師的《圓中鈔》，還有《阿彌陀經要解便蒙鈔》，這些主要的注疏，要反復去閱讀玩味。如果以《彌陀疏鈔》為主，以《彌陀要解》和《圓中鈔》為輔，用兩到三年對《阿彌陀經》會有個完整、精確的把握。而後再看《無量壽經》就勢如破竹了，同時可以旁涉到《觀無量壽佛經》。淨土三經能把握住，基本上淨土宗的核心思想就把握住了。所以，這是一個主線——對淨土根本經典的把握。然後再有一個輔線——那就是對中國淨土宗祖師的瞭解。如果有較充裕的時間，可對善導大師、蓮池大師、蕅益大師、徹悟大師，尤其是印光大師的著作，制定一個讀書計畫，能通讀一到三遍為好。這是淨土宗的一個“面”上的宏觀視野；“點”上的鑽研，就是對某部經典的深入研習。面和點解決了，本宗的全貌就比較能夠把握了。再以淨土宗作為一個點，大小乘各宗作為一個面，就對淨土宗有更宏觀、更全面的瞭解了。進而再把佛教作為一個點，其他的宗教、哲學、科學作為一個面，視野就更擴大了。學習的過程就像一顆石子投到池塘裏面，它的漣漪逐步地擴大。由此對釋尊一代時教的意義價值有透徹的理解，信根即可確然不拔，信力自可斷除疑網、潔淨身心、開發智慧、伏滅煩惱，開啟涅槃無上道了。當然，我們並不是一定要追求成為大通家，但實際上要把這個淨土法門講好，成為優秀的弘法人才，還真要有接近於通家的知識背景。
講這些，可能大家聽了之後會感覺到：這有相當的難度。也正因為有相當的難度，所以弘法人才難以湧現。因為我們處於一個卡通的時代，眾生很難靜下心來在一個宗派上，下十年甚至二十年的功夫。但不如此下功夫，是很難對這個法門有個全面和透徹的瞭解。尤其是讀淨土宗的書，一定要靜下心才能讀進去，才能在讀的過程中生起法味。法味上來了，看祖師的書或者淨土宗的注疏，就會看得很喜悅、很歡喜、欲罷不能。不是誰勉強你去看，自己就想看，不看就渾身不舒服。這就是“知之者不如好之者，好之者不如樂之者”。如果樂之，看幾個小時的書，都是彈指間過去，很舒服。實際上我們看這個經論、研討這個經論也是在修行，也在止觀並運。
大家能夠參加這個班，說明都是有精神追求的人，有超越意識的人。在這個物欲橫流的時代，確實稀有難得。佛經贊雲，乃人中分陀利華。中國社會目前很需要佛法，社會面臨那麼多的道德問題、心理問題、信仰缺失問題、災難頻發問題，每個人希望尋求到原由，找到對治的方法。這些方法實際上就在佛法裏面，釋迦牟尼佛早已非常清晰地告訴我們了，三藏十二部把宇宙人生的真相都給我們詮釋得非常的清晰了，也指出了解決種種世間苦難、人生困境的方法。現在就是要我們深入經藏、身體力行，成為佛法的載體，續佛慧命。
希望大家努力學習淨土典籍，在成就自身解脫的同時，廣度眾生，造福人類。
南無阿彌陀佛！
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